葫蘆是中國人最熟悉和喜愛的物品，是一種古老的吉祥物，它象徵著富貴、長壽、子孫滿堂，同時也是鎮宅除妖、驅邪避禍的法寶。你知道葫蘆為什麼那麼受歡迎嗎？

葫蘆是中國人最熟悉和喜愛的物品，是一種古老的吉祥物，生活中到處可以見到它的身影。它象徵著富貴、長壽、子孫滿堂。同時，因為葫蘆是道家的法器，也被民眾看成是鎮宅除妖、驅邪避禍的法寶。葫蘆為什麼那麼受歡迎呢？這要從盤古開天地的神話說起。

盤古，又稱盤古氏、混沌氏，是中國神話傳說中開天闢地創造人類世界的始祖。在《三五曆紀》中記載，天地混沌未開時像個雞蛋，盤古在其中誕生了。過了一萬八千年盤古醒來了，睜眼一看，周圍漆黑一片，他拔下自己的一顆牙齒，變成威力巨大的神斧，用它向周圍劈砍。渾圓的“雞蛋”破裂了，分成了兩部分：輕而清者不斷上升，變成了天；重而濁者不斷下降，變成了地。盤古就這樣頭頂天腳踏地誕生於天地之間。盤古在天地間不斷長大，他的頭在天為神，他的腳在地為聖。盤古將身體化成日月星辰、風雨雷電、山川河流、森林草木，為人類開創了一個賴以生存的環境。這個神話告訴我們，盤古也就是混沌氏是我們人類的祖神。

圍繞著盤古開天闢地的神話，中國誕生了豐富而深邃的“混沌文化”。據學者研究，“混沌”、“渾沌”、“混淪”、“昆侖”、“囫圇”、“渾脫”、“餛飩”、“葫蘆”等都是一語之轉，都是不同場合、不同地域、不同時期人們對混沌的稱呼（葉舒憲等，山海經的文化尋蹤——[想像地理學]與東西文化碰撞，2004）。在先民的“前哲學思維”和神話思維裡，這些名稱都是對老子所說的“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。”的道的體現的一種描述。存在於實在界、想像界和象徵界中，它們可以是神聖的仙境昆侖山，混沌由宇宙本原化為一座神山，山是混沌這種道的原型意象的物化形式；也可以是《山海經﹒西山經》中的“狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞”的神——中央之帝帝江（hóng），帝江又人格化為黃帝；也可以是植物葫蘆（又稱瓠、壺），是混沌的自然實體，是具體而微的混沌；甚至可以是渡河用的充氣獸皮船“渾脫”，獸皮船在北方民族叫“渾脫”，它與許多神話、聖物有關。“渾脫”雖然是存在於實在界的原始船，但意指渡人出苦海的渡船，它們都是神話意象中混沌的分形。

作為袖珍版的混沌——葫蘆，這種植物隨處可見，易於生長。宇宙誕生前的混沌狀態雖不可用語言準確描述，但先民們還是將圓渾、內部暗黑不可見、中空而又有所蘊涵的狀態用來比擬混沌狀態。因葫蘆有上下兩個腔，恰似混沌初開時清陽之氣上升、濁陰之氣下降形成的天地兩個世界，這種中空而多子的植物被用來當成了混沌的符號。在中國本土文化——道家文化中，修煉的人和神仙都隨身攜帶葫蘆。葫蘆是道家的無上法器，具有大神通。

《後漢書》中有一則故事，說有個名為費長房的人，是一名市場管理員，見到一個老翁每天掛了個葫蘆（壺）賣藥，收市後取下葫蘆就跳進去不見了。別人都沒看見，只有費長房在樓上看見了。他知道是遇到神人了，於是買了酒肉去求老翁，要跟他學道。在他的一再請求下，老翁取來葫蘆，問費長房是否敢跟他跳進去，費長房於是隨老翁跳進了葫蘆，發現葫蘆裏是仙山瓊閣，別有洞天，進入了一個美妙的世界。費長房在葫蘆世界中跟老翁學了十多天后回到現實世界，後來他成為一代名醫。後世稱那位賣藥的老翁為“壺翁”或“玄壺子”，稱行醫為“懸壺濟世”，仙境又稱“壺中天地”。因此，葫蘆的神奇就更加廣為流傳。

葫蘆寄托了人們對盤古（混沌氏）崇敬，是道顯的符號。它被看作是道的化生，宇宙的微縮，體現了先民對道的追求，對原初美好的向往和返本歸真的渴望。《中庸》說：“道也者，不可須臾離也，可離，非道也。”修道之人佩戴葫蘆——這種祖神的物化物，是提醒自己修煉勿要懈怠，須臾不可離道。自然在百姓的心目中，葫蘆就是福祿萬代、驅邪避禍的吉祥之物。

在中國悠久的文化歷史上，葫蘆這種“混沌文化”的具體物件，引來眾多文人墨客和藝術家的青睞，留下了豐富的作品。尤其“葫蘆”與“福祿”諧音，更為普通百姓所喜愛，且葫蘆多子，寓意子孫昌盛。葫蘆不僅是福壽綿長的象徵，而且具有深厚的中國傳統文化內涵，是最具中國特色的吉祥之物。