一种餐桌上常见的小菜被称为“菜中灵芝”，中国人早在四千多年前就开始种植和食用啦。你想知道它是什么吗？

连续忙了几天，今天终于有时间和妈妈一起吃午饭啦。六月的南方，天气十分炎热潮湿，看着桌上的菜肴我有些兴趣缺缺。妈妈看了我一眼，去厨房拿出一小碟菜说：“看看，这是什么。”，“啊，藠（jiào）头呀。”我立刻夹了一颗放入嘴里嚼了起来，酸爽甘甜的滋味在口中蔓延开来，这是妈妈腌制的酸藠头，最是生津开胃啦。

藠头在古代称为薤（xiè），又称荞头、火葱、野蒜、野韭、鸿荟、菜芝等。是多年生草本植物，开紫白色小花。它很像葱，又像韭，叶为细长管状，中空而稍圆，有棱线，气味似葱又似蒜。薤产于中国本土，据记载早在商汤之前的中国人就种植和食用薤了，至今至少有4000年了。薤在《山海经》中多处出现，在我国著名的中药药典中都有记载，更是频频现于历代文人墨客的诗词中，杜甫的《秋日阮隐居致薤三十束》中有：“束比青刍色，圆齐玉箸头。“就是对薤的描述。

藠头具有理气宽胸、通阳、散瘀止痛，健脾和胃，消食解腻，通神安魂，利尿祛湿，强筋健骨的功效，还有安胎的作用。道医陶弘景在《名医别录》中描述它“归骨，除寒热，去水气，温中散结气。作羹食，利病人。诸疮中风寒水气肿痛，捣涂之。”

    藠头不仅有诸多保健作用，还是道家修炼者所喜爱的食物，陶弘景说∶“薤又温补，仙方及服食家皆须之”，孟诜也说∶“薤，白色者最好，虽有辛，不荤五脏。学道人长服之，可通神灵，甚安魂魄，益气，续筋力。”古人借助仙草灵芝之名，将功效卓著的物品称为“芝”，如莲被称为“水芝”，芋头被称为“土芝”，蜂蜜被称为“众口芝”，而藠头，也就是薤，被称为“菜芝”。《神农本草经》中记载薤：“轻身、不饥、耐老”。有如此功效，与灵芝确有类似之处，称得上是菜中上品。藠头新鲜的嫩叶和根茎都可以入菜，但往往将其根茎腌制食用，李时珍说：“其根煮食、酒、糟藏、醋浸皆宜。”

藠头在古代分布于中国各地，不仅山中多有野生的，而且被广泛种植，北魏农书《齐民要术》中有《种薤》篇，介绍薤的种植方法；北宋宰相苏颂说：“薤处处有之”；元代王祯在《农书》中介绍了薤的种植，并对其进行了总结：“生则辛疏，熟堪温补，植之不蠹，嚼之有益，老者怡之，少者怀之，学道人资之，疾病患赖之，未岂野狼餐虎噬，狗偷鼠窃，所能味其味哉。”可见，藠头是中国人生活中重要的蔬菜和药品，它对人是非常有益。奇妙的是它对于兽类却很不利，如果野狼、老虎吃了它就是迷糊发昏，鼠类吃了就脱毛，狗吃了会反胃等。

随着时代的发展，如今藠头只在长江流域及以南各省栽种，在南方地区被作为蔬菜食用，北方少见。在我的家乡，家家户户都要种植藠头的。妈妈自她参加工作后一直居住在大城市，虽然腌制的藠头产品随时可在超市中买到，她仍然每年都要自己腌制藠头。腌制的方法也很简单，将新鲜藠头的根茎洗净沥干水，晾干水分后加入适量的盐，将盐与藠头搓匀后装入瓶中，可根据自己的口味加入适量的糖或辣椒碎，在瓶口加入少量的白酒后将瓶口封好，等两个星期左右就可开盖食用啦。腌制后的藠头颗粒晶莹，香气袭人，质地脆嫩，生津开胃，可以直接食用，也可加入其他调料和食材做成凉拌菜。妈妈经常将它切碎后炒鸡蛋，味道独特而鲜美；还可以用酸藠头炒河虾或焖小鱼干，都是非常好吃的家常菜，从小到大我可没少吃。

藠头虽然好吃，但切不可与牛肉同食。

记得小时候，酸藠头还是我的零食呢。那时不象现在有丰富多样的食品，读书学习累了的时候，就让妈妈给我拿几个酸藠头，那酸爽的味道立刻让我困乏全消，精神百倍。民间流传的谚语说“餐前饭后食藠头，不打郎中门前过”，藠头不愧是“菜中灵芝”。

突然，妈妈的声音把我的目光从盘中拽了出来，“我买了几斤新鲜藠头，准备腌，吃完饭你把它摘出来，洗干净。”我连忙抬头说：“好的”。